Die Hintergrundgeschichte: Die Höhen und Tiefen eines Wahrzeichens

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Cynthia Larsen ist Prozessanwältin und seit 1986 für die Anwaltskanzlei Orrick tätig. Die Büros in der 400 Capitol Mall blicken auf die Tower Bridge, deren 738 Fuß lange Spannweite über den Sacramento River Sacramento mit West Sacramento verbindet. Larsen sagt, als sich die Farbe der Brücke im Jahr 2002 von einem müden Ocker zu einem leuchtenden Gold änderte: „Ich habe es geliebt. Es wurde von etwas, das ich für selbstverständlich hielt, zu etwas, das ich jeden Tag gerne ansah. So bezaubernd.“

Bruce Monighan, Stadtplanungsmanager der Stadt Sacramento, erinnert sich an seinen ersten Blick auf die Tower Bridge, als er als Kind im Sommer aus der Bay Area hierher kam (heute ist er Anfang 70). „Nach stundenlangem Reisen und unzähligen Fragen ‚Sind wir schon da?‘ Wir entdeckten die Tower Bridge, die aus der flachen Landschaft hervorragte. Das war, bevor es in der Stadt viele hohe Gebäude gab, und der Blick auf die damals silberne Brücke bedeutete, dass wir endlich da waren. Als wir in die Brücke einbogen Als wir ankamen, konnten wir das Kapitol auf der anderen Seite des Flusses erspähen, und in diesem Moment wussten wir, dass wir uns in der Landeshauptstadt befanden“, sagt er. „Es ist verrückt, aber fast 60 Jahre später erlebe ich immer noch diesen Rückblick, wenn ich diese Brücke überquere.“

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160:Höhe der beiden vertikalen Türme in Fuß

209:Hublänge in Fuß

738:Länge in Fuß

186:Abstand zwischen Lifttürmen

500:Gewicht in Tonnen Hubspanne

16.500:Tagesausflüge (2019)

994.000 $:Konstruktionskosten

(Quellen: California Department of Public Works, US Department of the Interior, Online Archive of California und California Department of Transportation)

160:Höhe der beiden vertikalen Türme in Fuß

209:Hublänge in Fuß

738:Länge in Fuß

186:Abstand zwischen Lifttürmen

500:Gewicht in Tonnen Hubspanne

16.500:Tagesausflüge (2019)

994.000 $:Konstruktionskosten

(Quellen: California Department of Public Works, US Department of the Interior, Online Archive of California und California Department of Transportation)

Die Instandhaltung dieses 1935 eröffneten lokalen Wahrzeichens liegt in der Verantwortung des kalifornischen Verkehrsministeriums. Erol Kaslan von Caltrans sagt, die Tower Bridge (offiziell California State Highway 275) sei „unsere kürzeste Staatsstraße, von einer Seite des Flusses zur anderen, nicht einmal 740 Fuß.“ Das ist möglicherweise kürzer als Kaslans offizieller Titel: Leiter der Strukturuntersuchungen, Norden, für das Büro für Strukturwartung und -untersuchungen in der Wartungsabteilung von Caltrans.

Angesichts des öffentlichen Aufschreis, als Caltrans die Brücke im Jahr 2002 in ihrer aktuellen Farbe anstrich – obwohl die Farbe in einer Umfrage unter Anwohnern im Umkreis von 35 Meilen ausgewählt wurde – könnte es eine Überraschung sein, zu erfahren, dass sie in 86 Jahren nur dreimal gestrichen wurde mal. Dies steht in deutlichem Gegensatz zum Wartungsplan einer anderen berühmten kalifornischen Brücke, der Golden Gate, die im Rahmen ihrer Wartung ständig gestrichen wird. „Unser Wetter in Sacramento ist viel weniger rau als in der Bay Area“, sagt Kaslan. Anscheinend schadet die erfrischende Meeresluft auch der Farbe, während das, was er das „Schillern“ der Oberfläche der Tower Bridge nennt, den Regenzeiten und trockenen Sommern des Tals standhält.

Die Einweihungszeremonie der Tower Bridge am 15. Dezember 1935 lockte eine große Menschenmenge an, die dem ersten Anheben der Hubspanne beiwohnte. (Foto mit freundlicher Genehmigung des Sacramento History Museum)

Es braucht ein Dorf, um sich um eine Brücke zu kümmern. Die Instandhaltung der Tower Bridge „ist wirklich eine Teamleistung“, sagt Kaslan. „Daran sind viele Disziplinen beteiligt – darunter Brückenbetreiber, Wartungsteams vor Ort, Brückenbauingenieure sowie spezialisierte Maschinenbau- und Elektroingenieure.“ Kaslans Büro bietet ingenieurtechnische Inspektions- und Supportfunktionen.

Monighan sagt, die Tower Bridge sei als Ersatz für die M Street Bridge gebaut worden. „Sowohl bei der I Street Bridge als auch bei der M Street Bridge ging es darum, Züge über den Fluss zu bringen, wobei Autos zweitrangig waren. Das transkontinentale Autobahnsystem war ein wichtiges strategisches Transportsystem … und die M Street Bridge wurde als unzureichend erachtet, um (unterzubringen). Autos) und die neue Tower Bridge wurde vorgeschlagen. Es war eine viel größere Brücke als die I Street Bridge und im Deko-Design gehalten, was damals sehr beliebt war.“

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1934-35:Jahre gebaut

1962:Der letzte Zug überquerte die Brücke

1963:Eisenbahnschienen wurden entfernt

1976:In einem Ockerton neu gestrichen, passend zur Kupferkuppel des Kapitols

1982:Zum National Register of Historic Places hinzugefügt

2002:Gold neu lackiert

(Quellen: California Department of Public Works, US Department of the Interior, Online Archive of California und California Department of Transportation)

1934-35:Jahre gebaut

1962:Der letzte Zug überquerte die Brücke

1963:Eisenbahnschienen wurden entfernt

1976:In einem Ockerton neu gestrichen, passend zur Kupferkuppel des Kapitols

1982:Zum National Register of Historic Places hinzugefügt

2002:Gold neu lackiert

(Quellen: California Department of Public Works, US Department of the Interior, Online Archive of California und California Department of Transportation)

Obwohl Kaslan darauf hinweist, dass alle mobilen Brücken aus irgendeinem Grund als „Zugbrücken“ gelten, neigen wir dazu, diesen Begriff nur für die Art von Brücken zu verwenden, die sich in der Mitte öffnen, wobei beide Seiten der Straße vertikal ansteigen – die Tower Bridge war eine der früheren Hubbrücken, bei der der Mittelteil vertikal angehoben wurde, damit Boote darunter hindurchfahren konnten. Die nahegelegene I Street Bridge verfügt über einen Schaukelabschnitt, der sich horizontal bewegt.

Falls Sie vorhaben, mit Ihrer lebensgroßen Nachbildung der Symphony of the Seas der Royal Caribbean (mit einer Höhe von 238 Fuß das größte Kreuzfahrtschiff der Welt) nach Sacramento zu segeln, sollten Sie die Durchfahrtshöhe der Tower Bridge kennen, wenn sie voll ist offen, liegt nur 96 Fuß von der Oberfläche des durchschnittlichen Hochwasserspiegels des Sacramento River entfernt. Laut Kaslan ist die Breite eines Fahrzeugs ebenso entscheidend: „Jedes Schiff mit einer Breite von mehr als 170 Fuß kann nicht durch die Navigationsöffnung der Tower Bridge passieren.“

Als Ingenieur liegen Kaslan die Grundlagen der Tower Bridge am Herzen, er schätzt aber auch deren Schönheit.

„Wenn ich Besucher von außerhalb habe, gehe ich mit ihnen zum Mittagessen an die Uferpromenade, in Sichtweite der Tower Bridge“, sagt er. „Die ikonische Art-Déco-Architektur ist wunderschön und die Brücke definiert Sacramento als die Flussstadt. Als Ingenieur bewundere ich die Brücke als sehr gut gestaltet – und gebaut wie ein Sherman-Panzer.“

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