UPS-Streik droht, während das Unternehmen neue Verträge mit Teamsters Union aushandelt

Da sie in New York City leben, Vollzeit arbeiten und kein Auto haben, sind Jessica Ray und ihr Mann auf die Lieferung von Lebensmitteln und fast allem anderen für ihr Zuhause angewiesen. Das bedeutet, dass sie am Wochenende mehr Zeit mit ihrem kleinen Sohn verbringen können, anstatt für Toilettenpapier anstehen oder schwere Tüten Hundefutter in die Wohnung schleppen zu müssen.

„Ich weiß nicht einmal, wo ich Hundefutter kaufen kann“, sagte Jessica Ray über das Spezialfutter, das sie für den alternden Hund der Familie kauft.

Es gibt Millionen von Familien wie die Rays, die in den letzten Jahren Ladenbesuche gegen Haustürlieferungen eingetauscht haben, was bedeutet, dass die umstrittenen Arbeitsverhandlungen, die jetzt bei UPS laufen, weitaus störender werden könnten als beim letzten Mal im Jahr 1997, als ein ruppiger Emporkömmling Amazon anrief. com wurde eine Aktiengesellschaft.

UPS liefert jeden Tag Millionen mehr Pakete aus als noch vor fünf Jahren, und seine 350.000 gewerkschaftlich organisierten Arbeitnehmer, vertreten durch die Teamsters, ärgern sich immer noch über einen Vertrag, der ihnen ihrer Meinung nach im Jahr 2018 aufgezwungen wurde.

In einem Umfeld aktiver Arbeiterbewegungen und anhaltender Ressentiments unter den UPS-Mitarbeitern wird erwartet, dass sich die Teamsters engagieren und das Potenzial haben, eine große Logistikmacht in den USA einzuschüchtern

Die 24 Millionen Pakete, die UPS an einem durchschnittlichen Tag versendet, entsprechen nach Angaben des globalen Versand- und Logistikunternehmens Pitney Bowes etwa einem Viertel des gesamten US-Paketvolumens oder, wie UPS es ausdrückt, etwa 6 % des Bruttoinlandsprodukts des Landes.

Höhere Preise und lange Wartezeiten sind so gut wie sicher, wenn es zu einer Pattsituation kommt.

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„Es muss etwas nachgeben“, sagte Thomas Goldsby, Logistikleiter in der Abteilung für Supply Chain Management an der University of Tennessee. „Die Python kann den Alligator nicht verschlucken, und das werden wir alle spüren.“

Mit anderen Worten: Machen Sie sich auf „Supply Chain Breakdown: The Sequel“ gefasst.

In der zweiten Hälfte des Jahres 2021 begann der Begriff „globale Lieferkette“ in lockere Gespräche zu geraten, als die Welt die COVID-19-Pandemie überwunden hatte. Unternehmen hatten Schwierigkeiten, das zu bekommen, was sie brauchten, was zu höheren Preisen und Wartezeiten führte. Autohersteller hielten Fahrzeuge einfach vom Fließband zurück, weil sie nicht über alle Teile verfügten.

Einige dieser Probleme bestehen noch immer und ein Streik bei UPS droht, das Leid noch zu verschlimmern.

Diejenigen, die sich für die Grundausstattung auf Haustürlieferungen verlassen, müssen möglicherweise ihre Wochenpläne überdenken.

„Wir haben endlich einen Punkt erreicht, an dem wir uns endlich ziemlich gut dabei fühlen“, sagte Ray. „Wir können uns einen Samstagnachmittag nehmen und einer lustigen Familienaktivität nachgehen, ohne das Gefühl zu haben, alles für den Alltag unseres Haushalts erledigen zu müssen.“

Die Mitarbeiter von UPS sind der Meinung, dass sie seit der Ratifizierung des letzten Vertrags im Jahr 2018 eine Rolle bei der Veränderung des Einkaufsverhaltens der Amerikaner gespielt und gleichzeitig dazu beigetragen haben, UPS zu einem viel wertvolleren Unternehmen zu machen.

Der Jahresgewinn von UPS ist in den letzten zwei Jahren fast dreimal so hoch wie vor der Pandemie. Das Unternehmen aus Atlanta gab den Aktionären im Jahr 2022 rund 8,6 Milliarden US-Dollar in Form von Dividenden und Aktienrückkäufen zurück und prognostiziert für dieses Jahr weitere 8,4 Milliarden US-Dollar für die Aktionäre.

Die Teamsters sagen, dass die UPS-Mitarbeiter an vorderster Front einen Teil dieses Gewinns verdienen.

„Unsere Mitglieder haben wirklich hart gegen die Pandemie gearbeitet“, sagte Teamsters-Sprecherin Kara Deniz. „Sie müssen ihren gerechten Anteil sehen.“

Gewerkschaftsmitglieder lehnten den ihnen 2018 angebotenen Vertrag ab, doch er wurde von der Gewerkschaftsführung aus Formsache durchgesetzt. Der Streit um den aktuellen Vertrag war so heftig, dass die Arbeiter im vergangenen Jahr einen vom langjährigen Gewerkschaftsführer James Hoffa favorisierten Kandidaten für die Führung der Teamsters ablehnten und sich stattdessen für den kämpferischeren Sean O'Brien entschieden.

O'Brien unternahm eine landesweite Tour durch lokale Teamsters-Läden, um die Mitarbeiter an vorderster Front auf die Verhandlungen vorzubereiten.

Neben der Bekämpfung von Teilzeitbezügen und dem, was Arbeitnehmer als übermäßige Überstunden bezeichnen, möchte die Gewerkschaft auch eine Vertragsbestimmung abschaffen, die zwei getrennte Hierarchien von Arbeitnehmern mit unterschiedlichen Lohnstufen, Arbeitszeiten und Sozialleistungen geschaffen hat. Auch die Sicherheit der Fahrer, insbesondere die fehlende Klimaanlage in Lieferwagen, spielt eine Rolle.

Ein Sieg bei UPS könnte Auswirkungen auf die organisierte Arbeitnehmerschaft außerhalb des Unternehmens haben.

Teamsters versuchen, Amazon-Arbeiter zu organisieren, und Dutzende von Lieferfahrern und Disponenten des Unternehmens in Kalifornien sind letzten Monat der Gewerkschaft beigetreten. Es gibt auch prominente Gewerkschaftskampagnen bei Apple, Starbucks, Trader Joe's, Apple und sogar Stripperinnen in einem Tanzclub in Los Angeles.

„Das hat enorme Auswirkungen auf die gesamte Arbeiterbewegung in den Vereinigten Staaten“, sagte John Logan, Direktor für Arbeits- und Beschäftigungsstudien an der San Francisco State University, und bezog sich dabei auf die Arbeitsgespräche bei UPS. „Viele junge Gewerkschaftsaktivisten und einige Teile des Gewerkschaftsestablishments sind durchsetzungsfähiger und kämpferischer. Sean O’Brien ist dafür repräsentativ.“

Als sich Anfang des Jahres Dutzende UPS-Einheimische mit der Teamsters-Führung trafen, überbrachte O'Brien eine Botschaft der Dringlichkeit.

„Wir gehen in diese Verhandlungen mit der klaren Botschaft an UPS, dass wir nicht über den 1. August hinausgehen werden“, sagte O’Brien der Versammlung.

Es wäre die erste Arbeitsniederlegung seit einem Streik von 185.000 Arbeitern, der das Unternehmen vor einem Vierteljahrhundert lahmlegte.

Carol Tomé, CEO von UPS, blieb öffentlich optimistisch und teilte den Anlegern kürzlich mit, dass das Unternehmen und die Teamsters in wichtigen Fragen nicht weit voneinander entfernt seien.

„Obwohl wir davon ausgehen, dass es während der Verhandlungen viel Aufregung geben wird, bin ich weiterhin zuversichtlich, dass ein Win-Win-Win-Vertrag sehr gut erreichbar ist und dass UPS und die Teamsters bis Ende Juli zu einer Einigung kommen werden“, sagte Tomé.

Wenn Tomé falsch liegt, müssen sich die Amerikaner möglicherweise mehr Zeit zum Einkaufen nehmen, wie sie es früher getan haben.

„Es hat das Potenzial, erhebliche Auswirkungen zu haben“, sagte Ray. „Mein Mann und ich haben viel investiert, um herauszufinden, wie wir uns von der Last befreien können, nur dafür zu sorgen, dass wir immer Toilettenpapier haben.“